All Blacks: Un día en Tangoio con 'Forklift Foster' y 'Chainsaw Retallick'

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El recién nombrado equipo All Blacks y el equipo de apoyo estaban llenos de pasión y sonrisas ante una abeja trabajadora en Tangoio, devastada por el ciclón, en Hawke's Bay el martes. Foto / Mitchell Hageman

Ian 'Forklift' Foster y Brodie 'Chainsaw' Retallick al rescate.

El recién nombrado equipo All Blacks para la Copa Mundial de Rugby cambió sus botas de rugby por botas de goma en una abeja especial para ayudar a la comunidad de Tangoio devastada por el ciclón el martes.

Un pōwhiri conmovedor comenzó el día cuando el grupo fue recibido en el asentamiento, y muchos de ellos vieron la destrucción en persona por primera vez.

"Sólo hay que mirar a nuestro alrededor para ver lo que todos han tenido que pasar", dijo Foster a Hawke's Bay Today.

"No tenemos muchas ocasiones en el año en las que podemos ir y participar en un proyecto comunitario, y este es muy obvio para nosotros".

Dijo que aunque estuvieron allí por poco tiempo, fue fantástico poder brindar un poco de apoyo y promover la recuperación en la región.

"Sabemos que sólo podemos hacer un poquito, pero si se centra un poco en esta área y ayuda a mantener el apoyo, entonces esa es la clave".

En términos de agradecimiento de los lugareños, Foster dijo que fue correspondido.

"También sacamos mucho provecho porque estas son las comunidades para las que jugamos, y cuando nuestro whānau atraviesa un momento difícil, es importante que seamos parte de ello".

Los equipos, entrenadores y personal de apoyo se dividieron en tres grupos que trabajaron en diferentes áreas del asentamiento.

La leyenda de los All Blacks, Richie McCaw, estuvo entre los muchos que ayudaron a limpiar el kōhanga reo plagado de sedimentos.

Dijo que era fantástico poder pasar algún tiempo con el equipo, pero también poder venir a la comunidad y compartir el apoyo del equipo.

“Es sólo para decir que entendemos lo difíciles que han sido las cosas y que nos preocupamos por todos en nuestras comunidades. Creo que eso es una gran parte de venir y hacer algo como esto.

“El equipo valora el apoyo que recibimos en todo el país y esta es sólo una pequeña forma de retribuir. Se puede ver que todos los muchachos tienen una sonrisa en la cara al saber que realmente están ayudando”.

Y fue duro yakka.

La mayor parte del equipo estaba sudando visiblemente mientras arrojaban sedimentos, limpiaban escombros y talaban árboles a una velocidad récord.

"Los niños iban a ir al gimnasio esta tarde; quizá no lo necesiten después de esto", dijo McCaw.

Kaumātua Joe Taylor dijo que tener a los All Blacks en Tangoio, incluso durante ese corto período, había sido de gran ayuda.

"Es impresionante. Totalmente, totalmente increíble. Miro a estas personas y las aplaudo/maldigo por dejar caer la pelota, y ahora las veo en persona y les doy la mano.

"Es tan maravilloso que nunca lo superaré".

Dijo que ver al equipo trabajando y estar feliz de compartir el trabajo entre ellos también fue increíblemente especial para la comunidad.

Otro whānau de la comunidad que agradeció el trabajo fue la familia Taunoa.

Gilmour, Diana y Denise Taunoa recibieron ayuda del equipo y del único representante de Hawke's Bay, Brodie Retallick, quien manejaba un camión pesado y ayudaba con las tareas de la motosierra.

"Con el negro y el rojo el trabajo está terminado", afirmó Gilmour Taunoa.

Si bien admitió que no conocía a muchos de los jugadores (con la excepción de Beauden Barrett, con quien tuvo la suerte de compartir un corto viaje en camioneta), dijo que la familia estaba absolutamente encantada de contar con la ayuda.

"También es increíble ver a todos los whānau aquí".

Retallick dijo que era fantástico poder retribuir a su ciudad natal y compartir esa experiencia con sus compañeros de equipo.

“La gente aquí ha pasado por muchas cosas, y si los niños vienen aquí y se suben a las herramientas durante dos o tres horas, con suerte eso les ayudará.

“Creo que siempre es bueno retribuir. Han pasado cinco meses desde las inundaciones y todavía queda mucho por limpiar”.

Denise Taunoa dijo que fue “increíble” poder conocer al equipo y que me ayudaran.

"Estaban muy ansiosos por hacer el trabajo, todo lo que pudieran para ayudar a limpiar".

“Ha sido de gran ayuda”, dijo Diana Taunoa.

Los All Blacks continúan su gira por Hawke's Bay con una sesión de entrenamiento abierta en McLean Park a las 9 a.m. del miércoles.

Mitchell Hageman se unió a Hawke's Bay Today a finales de enero. Desde su base en Napier, escribe regularmente sobre temas sociales, arte y cultura y la comunidad. Tiene un amor particular por las historias sobre gente corriente que hace cosas extraordinarias.

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