Muerte de un montacargas en Shipdham: empresas multadas por la muerte de un adolescente

El furioso padre de un adolescente que murió en un accidente con un montacargas mientras trabajaba sin supervisión describió las multas impuestas a sus empleadores como "una broma".

Zachariah Richardson murió el 24 de octubre de 2020 mientras trabajaba en una granja en Shipdham después de ser aplastado por una carretilla elevadora.

Después de ser procesado por Breckland Council por violaciones de salud y seguridad, sus empleadores, DD Dodds and Sons Ltd y Lincs Firewood, recibieron una multa combinada de £23.000 en el Tribunal de Magistrados de Chelmsford.

Los costos legales y los recargos impuestos a las empresas elevaron esta cifra a poco más de £69.000, después de que Evan Jenkins, propietario de ambas empresas, se declarara culpable de los cargos.

Pero Kevin Richardson, padre de 10 hijos, dijo que las multas no reflejaban la gravedad de la pérdida de su hijo.

Dijo: "Esto simplemente demuestra que no hay justicia para el trabajador y que nunca habrá justicia para mi hijo: £23.000 es una broma.

"Como familia estamos muy descontentos con el resultado del caso: la multa es de apenas 1.000 libras esterlinas por cada año de su vida".

El joven de 18 años había estado trabajando para Jenkins durante poco más de dos semanas cuando ocurrió el accidente.

En una investigación realizada el año pasado, un forense planteó serias preocupaciones sobre el enfoque de salud y seguridad de la empresa.

Estos se centraron en gran medida en que Zach se quedó trabajando en el sitio sin supervisión y en el hecho de que se había desactivado un mecanismo de seguridad que impedía que uno de los camiones se moviera sin tripulación.

El juez de distrito Christopher Williamson dijo que estaba de acuerdo con la conclusión de la forense Jacqueline Lake de que la muerte del adolescente era evitable.

En sus comentarios sobre la sentencia, dijo: "La decisión de dejar a Zach en paz fue claramente una muy mala decisión.

"Era joven y todavía no tenía experiencia.

"Había poca comprensión de la importancia de la salud y la seguridad y la percepción del riesgo era pobre.

"Esto no se trata de la competencia de Zach, se trata de una falla significativa en asegurarse de que estaba usando equipo seguro de manera segura y sin supervisión.

"La muerte de Zach era totalmente evitable. Fue una tragedia absoluta que podría y debería haberse evitado".

DD Dodd and Sons Ltd recibió una multa de 19.000 libras esterlinas por sus infracciones, mientras que Lincs Firewood recibió una multa de 4.000 libras esterlinas.

También se pidió a las dos empresas que compartieran £46.000 en costas legales.

En una declaración sobre el impacto de la víctima, su madre Wendy Richardson dijo: "Tener que despedirse de alguien que trajiste al mundo y que era tan joven fue destructivo para el alma. Fue horrendo".

Richardson agregó: "Sé que Zach no querría que estemos así, enojados todo el tiempo, pero sentimos que tenemos muchas preguntas sin respuesta y sentimos que no ha habido progreso ni cierre".

"Sólo desearía que Zach tuviera unos años más. Ojalá hubiera podido vivir más parte de su vida, hubiera tenido la oportunidad de experimentar más y convertirse en padre.

"Era un chico especial; cambiaría de lugar con él en un instante si eso le trajera de regreso".

Mientras tanto, Richardson dijo que el caso judicial le había hecho sentir como si la vida de su hijo no importara.

Y añadió: "Pasaron más tiempo en el tribunal discutiendo sobre las costas legales que hablando de mi hijo.

"Fue una absoluta vergüenza".

Zach era el séptimo hijo mayor de su familia y tenía nueve hermanos: Emily, Sadie, Jacob, Jasmine, Joshua, Joseph, Shannon, Jeremiah e Isaac.

La familia vive en Boston, Lincolnshire, pero el día de su muerte, Zach estaba trabajando en Elm Farm, cerca de Dereham.