Oye, centro de Tampa, ¿qué tal un aventón en un paseo amarillo?

Los trabajadores y visitantes del concurrido centro de Tampa, donde estacionarse puede ser un desafío, pronto tendrán la opción de dar un paseo por la ciudad en SUV eléctricos Tesla de color amarillo brillante.

El servicio de viaje compartido, llamado Dash, comienza en octubre y utiliza una aplicación móvil para recoger a las personas en los centros de la ciudad y transportarlas a reuniones, restaurantes, parques, eventos y recados.

Los viajes en la flota de seis SUV costarán menos que los viajes compartidos tradicionales: “unos pocos dólares”, según un comunicado de prensa de Tampa Downtown Partnership, la organización sin fines de lucro que administra el distrito del centro a través de un acuerdo con la ciudad.

"Un viaje en un Dash Tesla será de bajo costo, estará protegido del clima e ideal para viajes de mediana duración dentro del centro de la ciudad", dijo Shaun Drinkard, presidente interino de la asociación. El precio exacto se anunciará más adelante, afirmó.

¿Cuánto quiere la gente en el centro de Tampa opciones de transporte?

Un servicio gratuito de viaje compartido llamado Downtowner que comenzó en 2016 se volvió tan popular que 500 personas lo usaban diariamente y el tiempo de espera podía ser de 45 minutos a una hora. El programa se cerró cuando se quedó sin fondos en 2021.

"Aprendimos mucho de lo que era el Downtowner", dijo Drinkard al Tampa Bay Times el lunes. "Este no es el Downtowner".

Si bien ese servicio recogía puerta a puerta a una persona a la vez, la nueva opción Dash enviará a los pasajeros a uno de los más de 20 centros estratégicamente ubicados alrededor de la ciudad para ser recogidos. Los pasajeros pueden ir acompañados de hasta cuatro personas que compartan un viaje.

"Eso ayuda a reducir drásticamente el tiempo de espera", dijo Drinkard.

El servicio se ejecutará entre los siete vecindarios del centro: Downtown Core, Downtown River Arts Neighborhood Association, Encore, Water Street, Channel District, West River y Tampa Heights. Pero no estará disponible para viajes al exterior, como al aeropuerto.

Los vehículos Tesla Model Y totalmente eléctricos y de cero emisiones serán conducidos por lo que la asociación llama “conductores-embajadores” que recibirán capacitación en profundidad sobre el centro de la ciudad para compartir con los pasajeros, según el comunicado. Los conductores también serán “ojos y oídos” para la policía y los problemas de mantenimiento.

La asociación aceptará solicitudes de empleo para conductores de Dash a partir del martes en tampasdowntown.com.

El servicio Dash se financiará a través del presupuesto existente de la asociación y de las tarifas cobradas.

Además de los automóviles tradicionales, las opciones de transporte en el centro actualmente incluyen scooters, bicicletas eléctricas, el tranvía TECO Line, el taxi acuático pirata, servicio de autobús y carriles para bicicletas.